Loting Europa League: Arsenal loot Atlético, Salzburg tegen Marseille

In het Zwiterse Nyon vond vrijdag de loting plaats voor de halve finales van de Europa League. Op weg naar de finale in het Parc Olympique Lyonnais is Arsenal gekoppeld aan Atlético Madrid en nemen Red Bull Salzburg en Olympique Marseille het in het andere tweeluik tegen elkaar op.

Het Arsenal van Arsène Wenger en het Atlético van Diego Simeone komen voor het eerst in officieel verband tegenover elkaar te staan. De club uit Londen speelde één keer eerder een halve finale tegen een Spaanse ploeg: in 2005/06 schakelde men Villarreal uit in de Champions League. Op Highbury werd het 1-0 door een doelpunt van Kolo Touré en in Castellón bleef het 0-0.

Atlético schakelde één keer eerder een Engelse tegenstander uit in de halve finale van de Europa League, want in 2010 was men over twee duels (1-0 thuis en 1-2 uit) te sterk voor Liverpool. Overigens maakte Mesut Özil reeds vier doelpunten tegen los Colchoneros; enkel tegen Bayern München en Ludogorets maakte hij in Europees verband net zoveel treffers.

Red Bull Salzburg wist zich dankzij een 4-1 overwinning op Lazio voor het eerst in de historie te plaatsen voor de halve finale van de Europa League. Olympique Marseille bereikte voor de derde keer de halve eindstrijd van het toernooi. De laatste keer dat L'OM de halve finale haalde, in seizoen 2003/04, won het over twee wedstrijden van Newcastle United. In de finale van de UEFA Cup verloren de Fransen uiteindelijk met 2-0 van Valencia.

Geen club in de Europa League scoorde dit seizoen vaker in eigen huis dan Olympique Marseille: 21 keer. Red Bull Salzburg wist reeds 33 keer te scoren in Europees verband en alleen Liverpool heeft dit seizoen meer doelpunten gemaakt (39 keer) dan de Oostenrijkers. De heenwedstrijden worden gespeeld op 26 april. Op 3 mei vinden de returns plaats. Bij de loting werd ook bekend dat de winnaar van de dubbele confrontatie tussen Salzburg en Marseille is aangewezen als thuisspelende club tijdens de finale van 16 mei in Lyon.