Luuk de Jong toont kracht ook in CL: ‘Lekker om van topverdediger te winnen’

Luuk de Jong scoorde zaterdag in de met 6-0 gewonnen wedstrijd tegen FC Emmen twee keer met het hoofd en dat kwam niet als een verrassing. De spits van PSV staat bekend als een kopspecialist en hij wordt vanaf de zijkanten door zijn collega’s veelvuldig gezocht met voorzetten. De invoering van de videoscheidsrechter leidt er dit seizoen bovendien toe dat De Jong meer ruimte krijgt in het strafschopgebied.

“In vorige seizoenen hielden verdedigers mij vast zonder zelfs maar naar de bal te kijken. Scheidsrechters zagen dat niet. Nu met de VAR kan dat niet meer. Ze moeten het duel aangaan, beter timen dan dat ik doe. Tja, ik ben toch redelijk sterk daarin”, vertelt hij in gesprek met de Volkskrant. Verdedigers in de Eredivisie hebben moeite om zich tegen De Jong te wapenen, zo heeft de aanvoerder van PSV ervaren.

Over het antwoord op de vraag wie hem in de Nederlandse competitie de meeste problemen bezorgt, moet hij dan ook lang nadenken: “Soms pakken verdedigers het met z'n tweeën aan. En Eric Botteghin (van Feyenoord, red.) is wel redelijk sterk, houdt ervan de duels aan te gaan, dat kan lastig zijn. Maar ehh... ik ga verder geen tips geven natuurlijk.”

De Jong is niet alleen op de Nederlandse velden sterk, aangezien hij Barcelona-verdediger Samuel Umtiti in de Champions League onlangs een aantal keer de baas was: “Dat is lekker, dat je van zo’n topverdediger kopduels wint.” PSV vervolgt het avontuur in het miljardenbal woensdag met een wedstrijd tegen Tottenham Hotspur en De Jong treft dan oude bekenden Davinson Sánchez en Toby Alderweireld: “Het is een uitdaging om ook van hen die duels te winnen. Dat geeft een extra boost.”