Macedonië kwelt Burley en waarschuwt Oranje

George Burley heeft nog een hoop werk te doen. De oefenmeester debuteerde zaterdagmiddag als bondscoach van Schotland en zag zijn formatie in de openingswedstrijd van groep 9 met 1-0 onderuit gaan bij Macedonië, de aankomende tegenstander van Oranje. Ilco Naumoski scoorde in de vijfde minuut het enige doelpunt van de wedstrijd.

Scheidsrechter Pavel Kralovec, die in eigen land al eens een schorsing uitzat vanwege enkele onbegrijpelijke beslissingen, was de gebeten hond bij de Schotten. De Tsjechische arbiter gaf Macedonië in de vijfde minuut een onterechte vrije trap waaruit gescoord werd, maar weigerde de bezoekers in de tweede helft een penalty te geven toen Kenny Miller en James McFadden onderuit werden gehaald in het strafschopgebied. De klaagzang van de Schotten ging nog ver na het laatste fluitsignaal verder.

De equipe van de debuterende Burley moest echter ook de hand in eigen boezem steken. Schotland maakte op bezoek bij laagvlieger Macedonië een zeer matige indruk en mocht doelman Craig Gordon bedanken dat de score niet hoger uitviel. De doelman van Sunderland had enkele katachtige reddingen en gaf enkel geen antwoord op de inzet van Naumoski, die een rebound binnentikte nadat Gordon de vrije trap van Goce Sedloski nog had gekeerd.

Na rust, toen Schotland een tandje bij schakelde in een poging om de makke eerste helft te doen vergeten, reageerde Gordon alert op schoten van Veliche Shumulikoski en Ilco Naumovski. Macedonië hield de deur achter gesloten en gaf slechts enkele halve kansjes weg, die Kenny Miller en Craig Brown niet wisten te verzilveren. De Schotten gingen ten onder; feest in Macedonië. Het Nederlands elftal is gewaarschuwd.