Machtsgreep Benfica bij Sporting Braga mislukt volledig

Sporting Braga mag zich voorlopig koploper van de SuperLiga blijven noemen. Dé verrassing van het seizoen in Portugal versloeg zaterdagavond in een rechtstreeks duel medekoploper Benfica, dat tot zaterdag nog ongeslagen was: 2-0. Braga heeft nu als enige ploeg in Portugal nog niet verloren. De voorsprong op titelverdediger FC Porto bedraagt inmiddels vijf punten.

De krachtmeting in het Estádio Axa stond bol van de spanning. Braga maakte een betere indruk, en kwam verdiend aan de leiding. Hugo Viana schoot zijn werkgever met een uitstekende vrije trap al in de zevende minuut op voorsprong. De reactie van Benfica, via Ramires, liet niet lang op zich wachten, maar de verdediging van Braga gaf geen krimp.

Op slag van rust hield Quim de bezoekers met twee goede reddingen op de been. Na het rustsignaal onstond er tussen beide ploegen enkele schermutselingen. Dat resulteerde in rode kaarten voor Óscar Cardozo en André Leone. Het ontbreken van Cardozo was in de tweede helft een zwaar gemis voor Benfica. De club uit Lissabon speelde met de punt naar voren, had enkele mogelijkheden, maar de doelgerichtheid van Cardozo ontbrak.

Dertien minuten voor tijd gooide de ploeg van Domingos Paciência de wedstrijd in het slot. Invaller Matheus veroverde de bal en gaf deze mee aan zijn landgenoot Paulo César. De Braziliaan gaf doelman Quim het nakijken en besliste daarmee het duel. Braga, dat dit seizoen alleen punten liet liggen tegen Rio Ave, gaat volgende week op bezoek bij Vitória Guimarães.