Magische grens bereikt; Ronaldo jaagt op records Figo en Pauleta

Portugal speelde teleurstellend gelijk tegen Noord-Ierland, maar Cristiano Ronaldo had dinsdagavond toch een reden om vrolijk te zijn. De sterspeler van Real Madrid bereikte als derde Portugese speler ooit de grens van honderd interlands en heeft enkel Fernando Couto en Luis Figo nog voor zich. In het verleden waren er slechts twee spelers jonger toen zij hun honderdste interland speelden, te weten Lukas Podolski uit Duitsland en Kristen Viikmae uit Estland.

Ronaldo is deze dinsdag 27 jaar en 248 dagen oud en debuteerde op 20 augustus 2003 in de Portugese ploeg. De aanvaller kwam destijds als invaller in de ploeg in het duel met Kazakstan en verving Figo, die met 127 interlands achter zijn naam nog altijd Portugees recordinternational is. "Maar ik weet zeker dat Ronaldo dit record zal overnemen", zei Figo vorige week al.

CR7 jaagt niet alleen op het interlandrecord van Figo, maar zit ook achter Pauleta aan. De voormalig spits van de Portugese ploeg maakte 47 doelpunten in het shirt van zijn land en is daarmee topscorer aller tijden van de Portugezen. De legendarische Eusébio bleef op 41 goals steken; de teller van Ronaldo staat momenteel op 37 treffers. Dinsdagavond kon hij het verschil niet maken tegen Noord-Ierland.