Mahrez verklaart succes: ‘Ik heb zulke vechters nog nooit eerder gezien’

Leicester City staat na het gelijke spel van Tottenham Hotspur tegen West Bromwich Albion (1-1) zeven punten los en kan komende zondag bij een overwinning op Manchester United kampioen worden. Toen the Foxes in februari met 1-3 van Manchester City wonnen, gingen zij pas echt geloven in hun titelkansen, zo vertelt rechtsbuiten Riyad Mahrez in gesprek met Onze Mondial.

“Het is niet niks om drie keer te scoren bij City. Het stond 0-3 en het werd 1-3. Dat was het startpunt voor iets groots”, aldus Mahrez. “In januari zeiden we alleen nog maar tegen elkaar: 'Zou je je het kunnen voorstellen?' Veel meer zeiden we niet. Na dertig seconden zeiden we ook al snel weer: ‘Nee, laten we gefocust blijven en dan zien we wel’. We hadden immers nog een lange weg te gaan, misschien wel vijftien wedstrijden.”

“Waar onze kracht vandaan komt? Verlangen. We zijn vechters. Vechters die ik nog nooit eerder heb gezien. Deze jongens blijven hongerig. De verdedigers denken alleen maar aan verdedigen, geen poespas. Daar gaan ze helemaal in op. Dan de middenvelders. N’Golo Kanté heeft ervoor gezorgd dat Danny Drinkwater ook wat meer in de schijnwerpers is komen te staan. Ze zijn namelijk complementair aan elkaar. Ik doe het ook goed dit jaar en dat geldt ook voor Jamie Vardy. Bovendien hebben we een goede trainer.”

Aanvallende middenvelder Andy King stelt in een interview met the Guardian dat Leicester nog drie finales moet spelen: “We staan voor de drie grootste wedstrijden die de club ooit heeft gespeeld. Het zou groots zijn om de competitie te winnen, maar willen daar niet over praten totdat we de eindstreep zijn gepasseerd. We wisten dat Tottenham gaat proberen om de druk hoog te houden. We moeten ons op onszelf focussen en dan zien we wel waar het schip strandt”, aldus King.