Mali vanaf de stip voorbij Benin

In navolging van Ivoorkust heeft ook Mali de Afrika Cup met winst weten te openen. Een strafschop van Frédéric Kanouté was voor het teleurstellende elftal van bondscoach Jean-François Jodar voldoende om het, met name in de tweede helft, brutale Benin opzij te zetten (1-0).

In de eerste helft trok het favoriete Mali het spel meteen naar zich toe. Onder aanvoering van Kanouté en Mahamadou Diarra zocht de ploeg naar gaten in de verdediging van Benin, maar het trage wedstrijdtempo hield het duel in balans.

Vlak na rust moest er een penalty aan te pas komen om de equipe van Jodar aan een voorspong te helpen. Benin-verdediger Alain Gaspoz begin een overtreding in het strafschop gebied, Kanouté rondde het karwei beheerst af.

De achterstand werkte motiverend voor Benin. De ploeg streed in de slotfase nog voor een punt en kreeg voldoende mogelijkheden, maar Mali hield echter stand.