Man City evenaart record, ontslag Villas-Boas lijkt kwestie van tijd

Manchester City is in eigen huis haast onverslaanbaar. De ploeg van Roberto Mancini bond zaterdagmiddag ook laagvlieger Bolton Wanderers aan de zegekar en heeft nu negentien thuiswedstrijden op rij in de Premier League gewonnen. Dat is een evenaring van het record van buurman Manchester United, dat zondag pas in actie komt tegen Tottenham Hotspur. Chelsea stelde weer eens teleur en verloor bij West Bromwich Albion, waardoor de geruchten over een ontslag van André Villas-Boas weer zullen toenemen. Bij Everton was Royston Drenthe trefzeker.

Manchester City - Bolton Wanderers 2-0
Mario Balotelli was volgens de Engelse pers vrijdagnacht op stap, maar de aanvaller van Manchester City begon gewoon in de basis en liet zich direct gelden in het duel met Bolton Wanderers. Al in de derde minuut raakte de Italiaan de paal en niet lang daarna kreeg hij opnieuw een enorme kans, maar na een pass van Adam Johnson schoot Balotelli onbegrijpelijk naast. City greep Bolton dus direct naar de keel en het eerste kansje voor de bezoekers was voor Ryo Miyaichi, maar Joe Hart kon dit schot eenvoudig pakken. City was de bovenliggende partij en kwam na ruim twintig minuten op voorsprong, toen een schot van Gael Clichy via het hoofd van Gretar Steinsson binnenviel. Hierna kwam Bolton zowaar beter in de wedstrijd en David Ngog en Miyaichi kregen kansen.

Hart hield zijn doel schoon en hoefde in de tweede helft niet meer echt in actie te komen. City was simpelweg sterker dan Bolton en ging op zoek naar de tweede treffer, die nog aardig lang op zich liet wachten. Adam Bogdan hield Balotelli van het scoren af en Kolo Touré schoot na een combinatie met Samir Nasri net naast, voordat Darren Pratley bij het verdedigen zijn eigen lat raakte en dus met de schrik vrijkwam. Het wachten was op de 2-0 en die viel ruim twintig minuten voor tijd, toen Balotelli de bal na een goede actie van Johnson voor de voeten kreeg en toen simpelweg niet meer kon missen. City leek het hierna wel goed te vinden, terwijl Bolton niet bij machte was om nog iets terug te doen. De voorsprong van City op United bedraagt nu vijf punten.

West Bromwich Albion - Chelsea 1-0
Zal Villas-Boas bij de eerstvolgende wedstrijd van Chelsea nog op de bank zitten bij the Blues? West Bromwich Albion leek geen gemakkelijke middag tegemoet te gaan met de wedstrijd tegen Chelsea, maar kwam verrassend goed voor de dag op The Hawthorns, de thuishaven van de ploeg. Peter Odemwingie zorgde met zijn loopacties voor veel onrust in de achterhoede van de Londenaren en James Morrison zette Petr Cech al vroeg in de wedstrijd flink aan het werk. Ook Chelsea creëerde echter grote kansen, bijvoorbeeld via Daniel Sturridge, die in duel met Jonas Olsson knap overeind bleef en strak voorgaf op Juan Mata, die de bal echter compleet miste.

Chelsea kreeg in het eerste bedrijf nog een aantal dotten van kansen. Zo redde West Bromwich-doelman Ben Foster maar net op de inzet van dichtbij van Michael Essien en had Sturridge de 0-1 op zijn schoen. Didier Drogba draaide de bal in zijn richting, maar de aanname van Sturridge was matig en zijn schot ging daarom naast. Deze missers werden hard afgestraft: Chelsea verdedigde zwak en slaagde er niet in een corner weg te werken. Liam Ridgewell bracht de bal in en zag Gareth McAuley de 1-0 binnen schieten. Chelsea probeerde nog wel wat aan de achterstand te doen en kreeg in de slotfase nog een enorme kans via Frank Lampard, maar hij schoof de bal naast.

Queens Park Rangers - Everton 1-1
Evenals John Heitinga kreeg Drenthe een basisplaats voor het uitduel van Everton bij Queens Park Rangers en de Rotterdammer bedankte David Moyes voor het vertrouwen met een prachtige treffer. Nadat Tim Cahill in de vierde minuut al de lat had geraakt, opende Drenthe na een halfuur de score met een hard schot vanuit de tweede lijn, die beneden in de hoek binnenviel. Lang bleef de voorsprong van Everton echter niet staan, want met een kopbal uit een vrije trap maakte Bobby Zamora er vijf minuten na de goal alweer 1-1 van. Queens Park Rangers ging op zoek naar meer en raakte voor rust nog twee keer de paal, voordat Adel Taarabt twintig minuten voor tijd net naast schoot. Het was een spaarzaam hoogtepunt uit de tweede helft, waarin niet veel gebeurde. Everton en Queens Park Rangers gingen daardoor in evenwicht uit elkaar.

Blackburn Rovers - Aston Villa 1-1
Aston Villa moest door een late tegengoal genoegen nemen met een punt bij Blackburn Rovers. Charles N'Zogbia maakte na ruim twintig minuten spelen de eerste treffer van de wedstrijd, door Paul Robinson na een goede pass van Carlos Cuellar kansloos te laten. N'Zogbia had kort voor rust opnieuw moeten scoren, toen hij alleen op Robinson afging, maar de keeper hield zijn ploeg op de been met een goede redding. Zijn collega aan de overkant deed ook zijn best om op te vallen: Blackburn probeerde wat aan de achterstand te doen, maar Shay Given keepte een uitstekende wedstrijd. Op de inzet van David Dunn, vijf minuten voor tijd, had hij echter geen antwoord: 1-1.

Wigan Athletic - Swansea City 0-2
Gylfi Sigurdsson was de grote man aan de kant van Swansea City en hielp zijn ploeg vrij simpel aan drie punten tegen Wigan Athletic. Swansea-doelman Michel Vorm kreeg in de eerste helft genoeg schoten te verwerken, maar zag ook hoe Sigurdsson op slag van rust voor de 0-1 zorgde. Hij veroverde de bal op zo’n 25 meter van de goal en krulde zijn schot fraai achter keeper Ali Al Habsi. De doelman was ook kansloos bij de tweede goal van de IJslander, die de vrije trap net buiten het strafschopgebied opeiste en feilloos binnenschoot.

Stoke City - Norwich City 1-0
Stoke City krijgt de komende weken een loodzwaar programma voor de kiezen met tegenstanders als Chelsea, Tottenham Hotspur en Manchester City. Drie punten tegen directe concurrent Norwich City waren dan ook zeer welkom, maar het gebrek aan scorend vermogen leek de ploeg op te breken. Zowel Stoke als Norwich kreeg kansen: vooral Peter Crouch maakte het Norwich-keeper John Ruddy erg lastig in de vooral erg tamme eerste helft. Stoke trok de wedstrijd alsnog naar zich toe in de tweede helft. Matthew Etherington had niet veel ruimte om de bal achter Ruddy te schieten, maar slaagde daar wel in.

Bekijk hier de samenvatting van Manchester City - Bolton Wanderers:

B