Man Utd ontsnapt aan verrassende nederlaag, Benfica profiteert

FC Basel lijkt zich op te werpen als outsider van Groep C. De overwinning op Otelul Galati was weliswaar geen wereldnieuws, maar het team van Thorsten Fink slaagde er dinsdagavond bijna in om Manchester United op Old Trafford te verslaan. Een 2-0 achterstand werd door de Zwitsers omgekeerd in een 2-3 voorsprong en pas in de uiterste slotfase nivelleerden de Engelsen de score. Benfica boekte tegelijkertijd een minimale overwinning op Otelul Galati en zodoende gaat het team van Jorge Jesus met vier punten aan de leiding, net als FC Basel. Manchester United moet na twee speeldagen genoegen nemen met evenveel punten.

Manchester United - FC Basel 3-3
De bezoekers uit Zwitserland speelden goed in de eerste vijftien minuten, maar kregen in ruim een minuut twee doelpunten tegen. Na voorbereidend werk van Fábio en Ryan Giggs zorgde Welbeck in de zestiende minuut via de paal voor de 1-0. Yann Sommer moest de bal een minuut later weer uit zijn doel rapen. Na een voorzet van Giggs schoot Welbeck de 2-0 achter de doelman. Waar Manchester United vooral efficiënt was, miste FC Basel kans na kans. Alexander Frei, Fabian Frei en Jacques Zoua hadden de bezoekers een betere tussenstand kunnen bezorgen. Bij de thuisploeg faalde Antonio Valencia tot tweemaal toe in de afwerking.

Door een uitstekende redding van David de Gea liet Marco Streller vijf minuten na rust een goede kans op de 2-1 liggen en leek FC Basel op een nederlaaf af te stevenen. Niets was minder waar. Fabian Frei schoot in de 57e minuut raak via de pal na een redding van De Gea op een kopbal van Streller. Alexander Frei kopte twee minuten later de gelijkmaker binnen uit een voorzet van Fabian Frei: 2-2. Het leed was nog niet geleden voor the Mancunians. Nadat Phil Jones de bal niet weg kreeg, beging Valencia een overtreding op Streller en schoot Alexander Frei vanaf elf meter de 2-3 achter De Gea. Man Utd was als laatst aan zet. Na een voorzet van Nani kopte Ashley Young bij de tweede paal de 3-3 tegen de touwen.

Otelul Galati - Benfica 0-1
Benfica domineerde in het eerste bedrijf, terwijl de fans van Otelul Galati lijdzaam toezagen hoe de thuisploeg voor rust geen enkele maal op het doel van Artúr schoot. Pas vijf minuten voor de onderbreking nam Benfica de leiding. Na voorbereidend werk van Nicolás Gaitán werkte Bruno César de bal achter Branko Grahovac: 0-1. Omdat een tweede treffer uitbleef, gaf Otelul Galati de hoop op een puntendeling niet op. Met name Óscar Cardozo had de ploeg uit Lissabon op 0-2 moeten brengen, maar zo bleef het tot aan het laatste moment 'spannend' in Roemenië.