Man Utd stelt teleur en mag niet klagen met punt bij Sunderland

Manchester United is er niet in geslaagd om op gelijke hoogte te komen met Chelsea. De ploeg van Sir Alex Ferguson speelde zaterdagmiddag een bijzonder zwakke wedstrijd tegen Sunderland en mocht na negentig minuten voetbal gelukkig zijn met een punt: 0-0. Voor Sunderland betekende dit een volgend punt tegen een Engelse grootmacht: eerder speelden Arsenal en Liverpool gelijk tegen The Black Cats. Zaterdagmiddag had echter meer ingezeten voor de ploeg van Steve Bruce.

De thuisploeg was namelijk de bovenliggende partij tegen United en kreeg ook de beste kansen, waarbij de beste voor Boudewijn Zenden was. De Nederlander mocht zowaar weer eens in de basis starten en beschaamde het vertrouwen van Bruce niet, door een prima wedstrijd af te leveren. Tien minuten voor rust kwam Zenden ook het meest dichtbij een doelpunt: zijn spectaculaire schot vanuit de tweede lijn spatte echter op de paal uiteen. Edwin van der Sar kwam met de schrik vrij.

Sunderland was in de eerste vijfenveertig minuten sowieso duidelijk de betere ploeg tegen een bijzonder teleurstellend United, dat zonder Wayne Rooney maar met Michael Owen in de basis geen vuist kon maken. Steed Malbranque kreeg de eerste kans van de wedstrijd maar stuitte op Van der Sar, terwijl Zenden even later pech had en de paal raakte. Tussendoor had ook Darren Bent nog voor opwinding gezorgd.

United kwam er in de eerste helft niet aan te pas en Sir Alex Ferguson besloot halverwege om in te grijpen. Hij bracht Dimitar Berbatov in de ploeg, maar met de Bulgaar binnen de lijnen werd het niet veel beter voor United. Malbranque en Zenden kregen weer goede mogelijkheden om te scoren, voordat de bezoekers zich eindelijk lieten zien in aanvallend opzicht: Nani schoot een kwartier voor tijd voor het eerst (!) op doel, maar Simon Mignolet kon de poging de lucht in stompen.

Kort hierna kreeg ook Berbatov nog een mogelijkheid om United de onverdiende zege te schenken, maar het schot van de aanvaller ging rakelings langs de verkeerde kant voor de paal, voordat Sunderland zich weer liet gelden via een spectaculaire omhaal van Asamoah Gyan. De inzet van de Ghanees kon echter gekeerd worden door Van der Sar, die zijn doel schoon hield en een punt redde voor een tegenvallend United. Voor Sunderland betekent het gelijke spel de derde remise tegen een Engelse grootmacht.