Manchester City en Liverpool scoren niet in onaantrekkelijk duel

Manchester City is er niet in geslaagd om Liverpool op een grotere achterstand te zetten in de strijd om de vierde plek. De ploeg van Roberto Mancini kreeg in een weinig boeiend schouwspel na rust nog wel enkele mogelijkheden, maar het openingsdoelpunt bleef uit: 0-0. City blijft door dit resultaat vierde, terwijl Liverpool met Aston Villa de vijfde plek moet delen. Tottenham Hotspur kan op gelijke hoogte komen met City, maar moet dan wel winnen van Wigan Athletic.

Manchester City – Liverpool 0-0
De Engelse topwedstrijd van het weekend viel bijzonder tegen. City en Liverpool wilden in hun strijd om een Champions League-ticket vooral niet verliezen, waardoor beide ploegen defensief speelden en er nauwelijks kansen te noteren waren. Liverpool, met Ryan Babel en Dirk Kuyt in de basis, kreeg de eerste mogelijkheid toen Maxi Rodriguez zijn voet net niet tegen een schot van Steven Gerrard aan kon drukken.

Aan de overkant werd het pas vlak voor rust gevaarlijk, toen Stephen Ireland (die op het middenveld speelde met Nigel de Jong) de bal te ver van zijn voet liet springen. Martin Skrtel kopte net naast uit een corner van Gerrard. Ook in de tweede helft bleven de mogelijkheden schaars. City liet zich in dit bedrijf het meest gelden via Emmanuel Adebayor, die zijn fraaie schot stijlvol gepakt zag worden door José Reina.

De keeper zag even later toe hoe Benítez de net herstelde Fernando Torres in het veld bracht voor Babel, wat leek te betekenen dat Liverpool toch nog voor de winst wilde gaan. Torres kon zich in het laatste kwartier echter niet onderscheiden en zag hoe zijn ploeg ontsnapte bij een kopstoot van Adebayor, die net te hoog mikte. De Afrikaan leek even later een strafschop te verdienen na een overtreding van Daniel Agger, maar de juiste beslissing bleef uit, waardoor het duel eindigde zoals hij begon.

Fulham – Birmingham City 2-1
Een laat doelpunt van goudhaantje Bobby Zamora bezorgde Fulham de drie punten in de thuiswedstrijd tegen Birmingham City. De aanvaller schoot in de laatste minuut van de officiële speeltijd een vrije trap tegen de touwen en maakte daarmee de comeback van Fulham compleet. De ploeg was na drie minuten spelen immers op achterstand gekomen via een eigen doelpunt van Chris Baird, maar Damien Duff poetste die na een uur spelen met een prachtige knal weg. Zamora kon daardoor uitgroeien tot de grote man, door in de slotfase de winnende treffer binnen te schieten. Fulham heeft nu evenveel punten als Birmingham City (37).