Manchester City heeft met Milner zesde miljoenenaankoop binnen

James Milner mag zich Citizen noemen. Manchester City meldt woensdag via de officiële kanalen de komst van de middenvelder van Aston Villa. Met de komst van de 24-jarige Engels international is een bedrag van 19,5 miljoen euro gemoeid. Stephen Ireland dient als 'wisselgeld' in de deal. De middenvelder bewandelt de omgekeerde weg richting Birmingham.

Milner tekent een contract voor vijf seizoenen in de Eastlands en ziet op die manier zijn salaris ruimschoots verdubbeld worden. De middenvelder werd al weken aan The Citizens gelinkt, maar het gesteggel tussen de clubs over de vraagprijs en het WK in Zuid-Afrika vertraagden de onderhandelingen. Zaterdag speelde Milner nog mee tegen West Ham United (3-0) en scoorde hij ook.

De zesde miljoenenaankoop van Manchester City is donderdagavond nog niet inzetbaar in het Europa League-duel met FC Timisoara. Milner kan, als trainer Roberto Mancini dat nodig acht, wel volgende week maandag debuteren in het duel met Liverpool. Ireland speelde op zijn beurt acht jaar voor Manchester City, kwam in 142 wedstrijden in actie en maakte daarin 23 doelpunten.

Eerder gaven Mario Balotelli, Aleksandar Kolarov, David Silva, Jerome Boateng en Yaya Touré hun ja-woord aan de ambitieuze Premier League-club. De komst van meer nieuwe spelers naar de Eastlands lijkt vrijwel uitgesloten. Mancini kampt reeds met een bijzonder uitgebreide spelersgroep.