Manchester City houdt Europese hoop levend

Manchester City mag blijven dromen van een avontuur op het Europese vasteland. The Citizens versloegen in eigen huis concurrent Portsmouth met 3-1, en kruipen daardoor weer iets dichter naar de geliefkoosde zesde plaats toe.

Geklungel achterin de defensie bij Pompey betekende de inleiding voor de eerste treffer van de middag, uiteindelijk opgeëist door City-aanvaller Darius Vassell. Een van richting veranderd schot van de Bulgaar Martin Petrov nog geen drie minuten later deed de thuisploeg in een zetel belanden.

Portsmouth-spits John Utaka leek tien minuten later de aansluiting voor zijn ploeg hervonden te hebben, maar een rode kaart vlak voor rust voor zijn Ijslandse ploeggenoot Hermann Hreidarsson –hij legde de doorgebroken Vassell neer- werd de bezoekers uiteindelijk fataal.

Het duurde tot een kwartier voor tijd alvorens de manschappen van Sven-Göran Eriksson het pleit definitief beslechtte. Een fraai, laag schot van Benjani Mwaruwari betekende de verdiende 3-1 overwinning.

Manchester City stijgt door de zege naar plaats acht in de Premier League, met nog altijd een achterstand van drie punten op nummer zes Blackburn Rovers. Ook Portsmouth, dat zevende staat, maakt nog altijd kans op een ticket voor de UEFA Cup.