Manchester City kijkt al voorbij groepsfase: ‘Dat willen we niet weer’

Manchester City is na vijf ronden nog helemaal foutloos in de Engelse competitie: vijf gespeeld, vijftien punten en een doelsaldo van 11-0. De blauwe trein uit Manchester is op stoom en wil het goede gevoel dinsdagavond niet kwijtraken. Dan komt Juventus op bezoek in het Etihad Stadium in de eerste groepswedstrijd in de Champions League.

Vorig seizoen bereikte Manchester City de laatste zestien, maar daarin was Barcelona al meteen te machtig. Een seizoen eerder gebeurde exact hetzelfde. Trainer Manuel Pellegrini hoopt dat het dit seizoen beter zal gaan met the Citizens. “De sterkste tegenstander meteen in de knock-outfase treffen, dat willen we niet weer”, zegt de Chileen, die dus alvast voorbij de groepsfase naar de achtste finales kijkt.

Hij is echter wel op zijn hoede voor de wedstrijd van dinsdag. “Juventus mag dan misschien niet sterk begonnen zijn aan het seizoen, maar dit is een hele andere competitie. Ze zullen echt wel gemotiveerd zijn tegen ons”, verwacht Pellegrini, die het moet stellen zonder Sergio Agüero. “Ik hoop dat hij in het weekend weer in orde is, maar vooralsnog wachten we de resultaten van de scans af. Hij is niet fit voor morgen, deze middag weten we meer.”