Manchester City na krankzinnig slot alsnog koploper van Engeland

Manchester City mag zich de komende 24 uur koploper van Engeland noemen. De titelkandidaat voerde tegen het geplaagde Swansea City een povere vertoning op, maar kwam in de absolute slotfase met de schrik vrij. Een later gelijkmaker werd ver in blessuretijd weggewerkt, waardoor de drie punten alsnog in het Etihad Stadium blijven. Ronald Koeman ging ondertussen wederom onderuit met Southampton, terwijl het Nederlands getinte Stoke City niet verder kwam dan een gelijkspel.

Manchester City - Swansea City 2-1
De bezoekers uit Wales, voor het eerst zonder de ontslagen Garry Monk, begonnen goed aan de wedstrijd. Wayne Routledge had de score al vroeg kunnen openen, maar hij stuitte op Joe Hart. Ook Gylfi Sigurdsson (schot net over) toonde aan dat the Swans niet van plan waren om zich zomaar gewonnen te geven. Toch was het de thuisploeg die scoorde. Uitgerekend ex-Swansea-spits Wilfried Bony kopte na 26 minuten raak uit een hoekschop van Jesús Navas. Swansea City bleef het echter proberen: André Ayew kopte niet lang na de 1-0 rakelings over, terwijl Sigurdsson andermaal gevaar stichtte uit een vrije trap.

Swansea City bleef ook na rust brutaal de aanval zoeken. De nummer vijftien van de Premier League kreeg in de tweede helft opnieuw goede kansen om de achterstand weg te werken. Sigurdsson stuitte echter tot twee keer toe op Hart, waar de thuisploeg lange tijd niet veel verder kwam dan een verraderlijke vrije trap van Yaya Touré. De gasten bleven het proberen en voerden de druk gaandeweg de tweede helft steeds verder op. Het leidde in blessuretijd tot de verdiende gelijkmaker, die op naam kwam van invaller Bafetimbi Gomis. Zijn harde, rake knal bleek echter niet genoeg. Terwijl de spelers van Swansea nog stonden na te genieten, schoot Yaya Touré met veel fortuin alsnog de 2-1 op het bord.

Crystal Palace - Southampton 1-0
Zonder Graziano Pellè en Maarten Stekelenburg ging Southampton in Londen op zoek naar de eerste overwinning in vier duels. De bezoekers ontbrak het in de eerste helft echter aan stootkracht, al gaf de defensie (met Virgil van Dijk) ook weinig prijs. Toch gingen the Saints met een achterstand de kleedkamer in. Yohan Cabaye schoot in de laatste fase voor rust raak op aangeven van Yannick Bolasie. Ook na de pauze waren de betere kansen voor de thuisploeg. Bolasie raakte de bal echter verkeerd, terwijl Wilfried Zaha in de laatste fase van de wedstrijd uit kansrijke positie over mikte. Gevolgen had dat niet: de 1-0 stand blijft staan, waardoor the Eagles op gelijke hoogte komen met nummer vijf Tottenham Hotspur. De stadgenoot heeft nog wel één wedstrijd tegoed.

Sunderland - Watford 0-1
Sunderland is onder Sam Allardyce bezig aan een opmars, maar kon daar zaterdag geen vervolg aan geven. Na de ingecalculeerde nederlaag tegen Arsenal van vorige week, was het nu seizoensrevelatie Watford dat net iets te sterk bleek. De bezoekers, met Nathan Aké in de basis en Steven Berghuis als bankzitter, begonnen goed aan de wedstrijd: Odion Ighalo tikte al in minuut vier van dichtbij de 0-1 binnen. Beide ploegen ontliepen elkaar vervolgens niet veel, maar de gasten koesterden de kleine voorsprong en slaagden erin om in de resterende 86 minuten de rijen achterin gesloten te houden. The Hornets boeken daarmee de derde zege op rij en rukken op naar plek zeven in de Premier League. Sunderland blijft negentiende.

West Ham United - Stoke City 0-0
Erik Pieters, Marco van Ginkel en Ibrahim Afellay begonnen in de basis bij Stoke City, dat de knappe 2-0 zege op Manchester City van vorige week graag een vervolg wilde geven. Van Ginkel had daar zorg voor kunnen dragen, maar hij liet vroeg in de wedstrijd een goede kans liggen. Het zou een van de spaarzame hoogtepunten van de verder bleke eerste helft blijken. Na rust kwamen er meer kansen, onder meer voor Marko Arnautovic. De spits zag zijn vrije trap van richting veranderd worden, maar raakte de lat. Mame Diouf had in de slotfase alsnog de zege binnen kunnen slepen voor de gasten, maar hij stuitte van dichtbij op doelman Adrián. Omdat Mauro Zárate namens West Ham de lat raakte, bleef de 0-0 staan.