Manchester United heeft titel in het vizier

Manchester United is nog een speelronde verwijderd van een eventuele derde titel op rij. De regerend landskampioen boekte woensdagavond een zwaarbevochten zege bij Wigan Athletic (1-2) en heeft zaterdag in de thuiswedstrijd tegen Arsenal aan een punt voldoende om de champagne te kunnen ontkurken. Invaller Carlos Tévez bleek weer van grote waarde te zijn voor zijn ploeg terwijl Michael Carrick vier minuten voor tijd voor het winnende doelpunt tekende.



De vreugde was enorm bij United, dat in de eerste helft nog op een achterstand was gekomen. De ploeg van Sir Alex Ferguson speelde niet eens bijzonder slecht in het eerste bedrijf, maar verzuimde om de kansen die het kreeg af te maken. Wayne Rooney had al na tien minuten kunnen scoren, maar zijn kopbal van dichtbij ging naast het vijandelijke doel. Even later kwam ook Carrick dichtbij, maar ook hij wist niet te scoren.

Hugo Rodallega zette dat de bezoekers betaald. De spits van Wigan zette de thuisploeg een kwartier voor rust op voorsprong door Nemanja Vidic te kloppen en Edwin van der Sar kansloos te laten. United liet het hier niet bij zitten en kreeg via Rooney en Vidic nog in het eerste bedrijf goede kansen om op gelijke hoogte te komen. De gewenste treffer viel echter niet, waardoor Ferguson besloot om halverwege het duel in te grijpen.

Tévez, die nog altijd geen duidelijkheid heeft over zijn toekomst, werd gebracht voor de tegenvallende Anderson en stelde niet teleur. Met de Argentijn in het veld kwam er direct meer dreiging van de bezoekers en Tévez zelf zorgde na een uur spelen voor de gelijkmaker. De manier waarop hij dit deed was schitterend. Een mislukt schot van Carrick kwam terecht bij de spits, die met zijn rug naar het doel stond. Tévez twijfelde niet en hakte de bal in de benedenhoek.

Het doelpunt deed United goed en de bezoekers gingen op zoek naar meer. Grote kansen bleven echter uit, waardoor de wedstrijd in een remise leek te gaan eindigen. Vier minuten voor het einde trok de koploper echter alsnog aan het langste eind. Carrick werd op de rand van het strafschopgebied bereikt en liet Richard Kingson met een hard schot in de kruising kansloos. United heeft de titel binnen handbereik.