Manchester United pakt krappe eerste zege

Portsmouth heeft voor de tweede keer in vijftien dagen tijd zijn meerdere moeten erkennen in Manchester United. Na de verloren strijd om het Charity Shield, voor aanvang van het Premier League-seizoen, ging de formatie van Harry Redknapp door een tegengoal van Darren Fletcher ook in ronde twee van de competitie ten onder tegen The Red Devils: 1-0.

Pompey kreeg in het eerste duel van de nieuwe jaargang een flinke opdoffer te verwerken, nadat het door Chelsea met 4-0 huiswaarts was gestuurd. Het was de ploeg er dan ook alles aan gelegen maandag beter voor de dag te komen tegen de tweede aansprekende tegenstander. Het begin mocht er zijn; Peter Crouch loste een schot op doel, dat door United-verdediger Patrice Evra geblokt werd.

Het doelpunt viel enkele minuten later echter aan de andere kant. De geroutineerde David James kon niet voorkomen dat twee van de mensen voor hem, Sylvian Distin en Sol Campbell, de bal licht toucheerden en achter hun eigen doelman werkten nadat het leer de voet van Darren Fletcher had verlaten.

Na rust veranderde er weinig aan het spelbeeld; Portsmouth probeerde het wel, maar brak zelden uit en wist geen vuist te maken tegen Manchester United, dat zich in de eerste wedstrijd tevreden had moeten stellen met een 1-1 remise tegen Newcastle United. Beide ploegen wandelden dan ook het veld af met de stand die bij rust al bereikt was, waarmee Man Utd de eerste zege van het seizoen op het conto kon bijschrijven.

In de eerstvolgende ontmoeting komt Fulham, dat dit weekend Arsenal verrassend met 1-0 terzijde schoof, naar Old Trafford. Redknapp en de zijnen zullen op bezoek bij Everton alles in het werk stellen om de eerste punten van het seizoen binnen te slepen.