Manchester United wint in Hull en heeft tweede plek terug

Na Arsenal heeft ook Manchester United optimaal geprofiteerd van het puntverlies van koploper Chelsea. De ploeg van Sir Alex Ferguson had het niet makkelijk bij Hull City, maar werd uiteindelijk de helpende hand geboden door verdediger Andy Dawson, die de bezoekers een kwartier voor tijd met een eigen doelpunt op het goede spoor zette. Niet veel eerder had Craig Fagan de 0-1 van Wayne Rooney ongedaan gemaakt. Het duel eindigde in 1-3.

Rooney mocht zich op slag van het rustsignaal laten bejubelen. United had de druk gedurende de laatste minuten van het eerste bedrijf flink opgevoerd, en Darren Fletcher liet zien nooit op te geven. De Schot hield een kansloos ogende bal binnen, trok het leder hard voor en leek Ryan Giggs te vinden. Waar de Welshman echter miste, bereikte de bal wel de voeten van Rooney, die van dichtbij de 0-1 binnen kon schieten.

Met die ruststand mocht de thuisploeg zich bestolen voelen. Halverwege de eerste helft werd Hull namelijk een strafschop onthouden na een overtreding van Wes Brown op Richard Garcia, maar scheidsrechter Alan Wiley liet doorspelen. Na rust kregen de gastheren de buitenkans van elf meter alsnog, nadat Rafael da Silva Jozy Altidore met een overduidelijke duw in de rug een scoringskans had ontnomen. Daar ging overigens slordig balverlies van Rooney aan vooraf.

Het raak schieten van Fagan leidde een zeer interessant laatste half uur in. Michael Carrick was namens United in de buurt van de 1-2, terwijl Garcia met zijn kopstoot de thuisploeg bijna aan de leiding hielp. De schlemiel was echter Dawson, die een snelle tegenstoot van de Mancunians in eigen doel afrondde. Een voor Ji-Sung Park bestemde bal van Rooney kwam tegen de benen van de ongelukkig verdediger, die de bal over de lijn werkte.

Ondanks het inbrengen van Jan Vennegoor of Hesselink kon Hull in de resterende achttien minuten niet veel meer uitrichten, en mocht United in de slotminuten zelfs nog verder uitlopen. Wederom konden de gasten uit Manchester snel uitbreken, en leek Rooney zijn tweede van de dag te gaan produceren. De aanvaller behield echter zijn kalmte, en vond de geheel vrijstaande Dimitar Berbatov, die de wedstrijd definitief besliste: 1-3.