Mancini: 'Ik weet niet of Van Persie naar zijn hart heeft geluisterd'

Het zit Roberto Mancini nog steeds dwars dat Robin van Persie in het tricot van Manchester United voetbalt en niet in dat van Manchester City. De aanvaller heeft met veertien doelpunten een belangrijk aandeel in de voorsprong van zeven punten van the Mancunians op de regerend landskampioen van Engeland. Van Persie zag geen heil in een transfer van Arsenal naar de Eastlands.

Manchester City was sinds mei al bezig met de komst van de toenmalig speler van Arsenal, maar drie maanden later kondigde buurman Manchester United de komst van de Oranje-international aan. "Robin is tot een zeer belangrijke speler voor Manchester United uitgegroeid. Met zijn veertien doelpunten heeft hij een belangrijk aandeel in het krachtsverschil tussen beide clubs. Hij is beter gezegd hét verschil tussen de clubs."

"We waren heel dicht bij zijn komst. Waarom? Ik weet de reden, maar ik zeg er niets over. Het ging niet om geld. We hadden interesse in Van Persie omdat hij anders is dan onze andere aanvallers. We wilden het team sterker maken, vooral met oog op de Champions League. Ik weet zeker dat zijn komst zeer goed voor ons zou zijn geweest, maar het kwam er niet van. Drie à vier maanden voor zijn overgang naar Manchester United stonden we echt op het punt om zijn transfer bekend te maken."

"Ik weet niet of Van Persie naar zijn hart heeft geluisterd. Hij heeft een beslissing genomen. Drie à vier maanden eerder waren wij er." Mancini is hoe dan ook blij met zijn huidige voorhoede. "Afgelopen seizoen maakten zij meer doelpunten dan wie dan ook in de Premier League."