Mancini krijgt ongevraagd advies over inzetten De Jong in derby

Maandagavond staat de derby van Manchester op het programma. De nummers twee en een van de Engelse competitie vechten in het Etihad Stadium voor de zege; momenteel leidt United de titeldans met drie punten voorsprong. Diverse kenners geven in de Daily Mail een voorspelling af en menigeen is op de hand van Manchester United. “Teams die onder de hoede staan van Sir Alex Ferguson leunen nu eenmaal niet achteruit.”

Steve Bruce, oud-speler van United en ex-assistent van Ferguson, had al verwacht dat het op de wedstrijd van maandag zou aankomen. “En kan het spannender in dit seizoen? City is thuis ontzettend sterk, maar United lijkt altijd precies genoeg werk te verrichten wanneer daarom wordt gevraagd. Ik reken op een 1-1 remise. Met een punt behoudt Manchester United de huidige voorsprong en dat zie ik ze dan in het slot niet meer weggeven.”

Peter Reid, oud-speler en -trainer van the Citizens, zet zijn zinnen op een landstitel voor de 'vijand'. “Maandag kan het wel eens zo zijn dat City de strijd wint, maar uiteindelijk de oorlog verliest. Hierna moeten ze namelijk nog naar Newcastle en dat zal een zware veldslag zijn. Wie de uitkomst van morgen durft te voorspellen is dapperder dan ik. Maar ik ga toch voor een 2-1 overwinning voor Manchester City.”

De overtuiging van Paul Ince is dat United niet achterover zal gaan leunen en City het spel laat maken. “Dat doen teams van Ferguson niet. City heeft meer mensen in huis die echte matchwinners zijn, maar United heeft Wayne Rooney. Toen ik er nog speelde, won United de meeste derby's heel overtuigend. Dat is nu wel anders. Ik reken op een 2-2 gelijkspel”, aldus de oud-middenvelder.

Joe Royle, die van 1998 tot 2001 als trainer voor de groep stond bij Manchester City, geeft de huidige coach Roberto Mancini een advies mee voor de derby. “Hij weet hoe hij wedstrijden moet winnen. Nigel de Jong op de plek van Samir Nasri zou een wat conservatievere insteek betekenen en goed zijn. Je moet uitgaan van de thuisclub, als City op haar best speelt is het de sterkste ploeg van allemaal dit seizoen. Ik denk dat City met een fractie van een verschil wint”, deelt Royle zijn gedachten.