Mancini verwacht zesde miljoenenaankoop Milner uiterlijk woensdag

James Milner wordt zo goed als zeker de zesde topaankoop van Manchester City, zo maakte trainer Roberto Mancini dinsdagmiddag bekend. "Ik hoop dat we de deal dinsdag of woensdag kunnen afronden", vertelde de Italiaan op een persconferentie. "James is een goede speler en bovendien een Engelsman. Hij kan op diverse posities uit de voeten, dat is een voordeel."

Volgens diverse Britse media is de overgang van Milner inmiddels afgerond en is de Engels international op weg naar Manchester voor een medische keuring. Voor 19,5 miljoen euro maakt de middenvelder van Aston Villa de overstap naar de werkgever van Nigel de Jong. Stephen Ireland bewandelt als 'wisselgeld' de omgekeerde weg naar Villa Park. Manchester City weigerde dertig miljoen voor Milner te betalen en voegde derhalve Ireland toe aan de deal.

Milner (24) hoopte al wekenlang op een overgang naar de Eastlands, waar hij meer dan het dubbele gaat verdienen. De middenvelder had Manchester City naar verluidt maandag laten weten dat hij in Birmingham zou blijven als de deal niet binnen 24 uur zou worden afgerond. Dat was voor The Citizens dinsdag aanleiding om haar interesse te concretiseren en aan de eisen van The Villans te voldoen.

De Engels international kreeg zaterdag in de wedstrijd tegen West Ham United (3-0) een staande ovatie toen hij het derde en laatste doelpunt maakte. Hij wordt de zesde topaankoop voor Mancini. Eerder gaven Mario Balotelli, Aleksandar Kolarov, David Silva, Jerome Boateng en Yaya Touré hun ja-woord aan de ambitieuze Premier League-club.