Maradona rekent Nederlands elftal niet tot WK-favorieten

Diego Maradona ziet het Nederlands elftal niet als favoriet voor de WK-zege in Zuid-Afrika. De bondscoach van Argentinië denkt dat Brazilië, Spanje, Duitsland en Italië komende zomer betere papieren hebben. "De favorieten zijn hetzelfde als altijd.'' Ook zijn eigen ploeg is voor de voormalig wereldkampioen geen titelkandidaat. "Ik hoop dat we zo ver mogelijk komen", vertelde hij bescheiden.

Met Maradona als spelmaker werd Argentinië in 1986 wereldkampioen en vier jaar later verliezend finalist. "We hopen dat we die 24-jaar oude vloek kunnen verbreken en als wereldkampioen terug kunnen keren naar Argentinië. Dat verlangen gaat nooit weg. De hoop verdwijnt niet." Argentinië is in de groepsfase ingedeeld met Nigeria, Zuid-Korea en Griekenland.

Maradona deed zijn uitspraken tijdens een bezoek aan het High Performance Centre in Pretoria, de thuisbasis van Argentinië tijdens het WK. Daar liet Maradona zich ontvallen de veiligheid van zijn spelers met vertrouwen tegemoet te zien. "We hebben niets om over te klagen", benadrukt de keuzeheer.