Maradona tekende in glorietijd contract bij Marseille

In het seizoen 1989/90 had Diego Maradona een enorm aandeel in het landskampioenschap van Napoli. De Argentijnse dribbelaar was met zijn onvoorspelbare dribbels een plaag voor iedere tegenstander en de vele assists en doelpunten die hij op zijn naam zette zorgden er uiteindelijk voor dat de Italiaanse club voor de tweede keer in haar historie de Scudetto won. Het had echter niet veel gescheeld of Maradona had in dit seizoen niet meer bij Napoli gespeeld.



Pluisje, momenteel bondscoach van het Argentijnse elftal, bekende op de persconferentie voorafgaand aan de oefeninterland tegen Frankrijk dat hij in de zomer van 1989 dichtbij een transfer naar Olympique Marseille was. “Ik was zelfs al een speler van Marseille!”, zei Maradona. “Ik had al een contract getekend en Corrado Ferlaino (voorzitter van Napoli, red.) had zijn fiat gegeven. Daar kwam hij echter op terug.”

De preses wilde Maradona toch niet kwijtraken en meldde zich smekend bij Marseille. “Ik had zijn handtekening en die van Diego al binnen”, openbaarde voormalig Marseille-voorzitter Bernard Tapie. “De transfer was rond, maar Ferlaino smeekte me om de deal alsnog af te blazen. Ik heb daarom besloten om de transfer af te blazen. Als vervanger hebben we toen maar Chris Waddle gehaald.”

Tapie zal ongetwijfeld spijt hebben gehad van die beslissing, want Maradona raakte in de vorm van zijn leven. Met Napoli, waarmee hij een paar maanden eerder de UEFA Cup had gewonnen, vierde hij het landskampioenschap en werd hij op handen gedragen door de supporters, die toch al bijzonder blij met hem waren. Waddle bleef in totaal drie jaar bij Marseille en speelde ruim honderd wedstrijden.