Maradona vangt bot bij Liverpool en stuurt Banega uitnodiging

Diego Armando Maradona heeft zich genoodzaakt gezien veranderingen aan te brengen in de selectie van Argentinië voor de vriendschappelijke wedstrijd tegen Catalonië op 22 december. Liverpool weigert namelijk Javier Mascherano af te staan voor de ontmoeting in het Camp Nou. Valencia-middenvelder Ever Banega is zijn vervanger in de negentienkoppige selectie.

De ontmoeting tussen Argentinië en Catalonië is niet van officiële aard, en wordt bovendien ook niet gespeeld op een dag die vermeld staat op de kalender van de wereldvoetbalbond FIFA. Dat houdt in dat clubs kunnen weigeren om hun internationals af te staan. Liverpool maakt hier met oog op drukke kerstperiode gebruik van en weigert toestemming te verlenen.

Banega (21) leek geen toekomst meer te hebben bij Valencia, maar heeft inmiddels het vertrouwen van Unai Emery voor zich gewonnen. De laatste interland van de tweevoudig international dateert van bijna anderhalf jaar geleden. Door de schorsing van Maradona zitten Alejandro Mancuso en Héctor Enrique op de bank bij Argentinië. Bij Catalonië geldt dat voor Johan Cruijff.

De volledige selectie:

Doel: Diego Pozo (Colón), Mariano Andjar (Catania)

Verdediging: Nicolás Pareja (Espanyol), Martín Demichelis (Bayern München), Nicolás Otamendi (Vélez Sársfield), Cristian Ansaldi (Rubin Kazan), Cristian Álvarez (Arsenal de Sarandi)

Middenveld: Fernando Gago (Real Madrid), Maxi Rodríguez (Atlético Madrid), Jesús Dátolo (Napoli), Ángel Di María (Benfica), Pablo Aimar (Benfica), Ever Banega (Valencia), Mario Bolatti (Huracán)

Aanval: Gonzalo Higuaín (Real Madrid), Sergio Agüero (Atlético Madrid), Lionel Messi (Barcelona), Martín Palermo (Boca Juniors) en Ezequiel Lavezzi (Napoli).