Maradona viert vijftigste verjaardag met Argentijnse ploeg in gedachten

Wie hem pakweg tien jaar geleden zag rondlopen zal nooit gedacht hebben dat hij de vijftig zou halen, maar Diego Maradona ziet deze zaterdag Abraham. De Argentijnse voetballegende viert zijn vijftigste verjaardag zonder werk, maar vreest niet: “Ik weet dat ik op een dag terug zal keren bij de Argentijnse ploeg. Dat is mijn lot. Ik wacht geduldig.”

Maradona maakte als voetballer furore bij clubs als Boca Juniors, Barcelona en Napoli, maar kwam in een diep dal terecht. In 2000 werd hij voor het eerst opgenomen in een kliniek wegens hartproblemen en vier jaar later was zijn toestand zelfs kritiek, na een overdosis cocaïne. Er verscheen een priester naast zijn bed, maar Maradona overleefde en viel door een maagverkleining kilo’s af. In 2007 werd hij desondanks weer opgenomen.

Ook nu wandelde Maradona het ziekenhuis weer uit en na zijn derde opname ging het prompt beter met de Argentijn. Hij werd bondscoach van de nationale ploeg en ging met zijn vaderland naar het WK in Zuid-Afrika, maar werd al snel in de knock-outfase uitgeschakeld en aan de kant geschoven. Momenteel zit de jarige Maradona zonder werk, maar de voormalig aanvaller hoopt snel weer aan de slag te kunnen. De Argentijnse ploeg staat nu onder leiding van Sergio Batista.