Maradona ziet Argentinië als een vuile Rolls Royce

Officieel is zijn aanstelling nog niet, maar Diego Armando Maradona laat telkens meer zijn stem horen omtrent het Argentijnse nationale elftal. Vrijdagavond sprak de aanstaande bondscoach in het hoofdkantoor van de Argentijnse voetbalbond (AFA) met zijn twee aanstaande assistenten (en voormalig ploeggenoten) Sergio Batista en José Luis Brown. Carlos Bilardo gaat aan de slag als technisch directeur van de AFA.

Na afloop van de vergadering wenste Maradona niet in te gaan op de tientallen vragen die hem gesteld werden bij het verlaten van het bondsgebouw, maar wel liet hij blijken dat hij gebrand is om de nationale trots weer aan de praat te krijgen. "De Argentijnse ploeg is het best te vergelijken met een Rolls Royce. Maar dan wel een hele vuile. Een prachtig voertuig dat grondig moet worden schoongemaakt."

Maradona was bijzonder te spreken over zijn assistenten. "Het was een geschikte vergadering. Ik ben bijzonder blij. Beiden zijn net zo enthousiast als ik ben. Dat is waar ik op zoek naar ben." Naar alle waarschijnlijkheid zal de bekendste Argentijnse voetballer aller tijden dinsdag officieel worden voorgedragen door de AFA. Om die reden heeft de voormalig wereldkampioen besloten om dit weekeinde niet naar Engeland af te reizen om landgenoten als Carlos Tévez en Javier Mascherano te zien.

Batista, die afgelopen zomer met Argentinië een gouden plak veroverde op de Olympische Spelen in Peking, heeft vrede met zijn rol als assistent. De succescoach was namelijk ook zelf in beeld om de opgestapte Alfio Basile op te volgen. "Voor mij is het belangrijkste om te weten wat er met de jeugdteams gaat gebeuren. Diego is echter een goede keuze. Hij heeft een sterke persoonlijkheid, is bijzonder enthousiast en met zijn allen willen we Argentinië weer naar het allerhoogste brengen."

Onder Basile raakte Argentinië in een neerwaartse spiraal. In de afgelopen twaalf maanden werden slechts vier van de laatste tien WK-kwalificatieduels gewonnen. Dit kalenderjaar stapte de tweevoudig wereldkampioen in zes interlands slechts één keer als winnaar van het veld. Desondanks staat Argentinië nog derde in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiecyclus. De beste vier gaan naar het WK in Zuid-Afrika.