‘Marionetten komen vooruit in voetbal, maar ik ben een prima donna’

Antonio Cassano heeft zich vrijdag weer eens van zijn zwakste kant laten zien. Het enfant terrible van Italië hoeft niet te rekenen op een uitnodiging van Italiaans bondscoach Marcelo Lippi, voor het WK 2010. Tegen Italiaanse journalisten liet Cassano weer eens zien waarom. “Kijkend naar Marcelo lijkt hij mij niet te kennen, en ik hem eveneens niet.”

Cassano (27) speelde in het verleden vijftien interlands voor La Squadra Azzurra, maar raakte na Euro 2008 definitief buiten beeld. Zijn grote mond en onwil om zich aan de groep aan te passen, kwam de spits te staan op meerdere reprimandes. Hij heeft inmiddels geaccepteerd dat hij niet in actie zal komen in Zuid-Afrika, maar heeft voor bondscoach Lippi nog steeds weinig positiefs te zeggen.

“Ik denk al aan het Italiaans elftal sinds ik prof werd, maar dat is niet mijn probleem”, stelt Cassano. “Problemen tussen mij en Lippi? Wie is Lippi? Kijkend naar Marcelo lijkt hij mij niet te kennen, en ik hem eveneens niet. Als er niet positief over mij gesproken wordt, zal men mij wel niet mogen. In de voetballerij komt iemand met veel persoonlijkheid, een prima donna, nergens. Alleen marionetten die overal ‘ja’ op zeggen komen vooruit. Ik ben een prima donna, diplomatie komt niet voor in mijn woordenboek.”

Ondanks zijn kritiek aan het adres van Lippi is Cassano wel duidelijk over het land waar straks zijn voorkeur naar uitgaat. “Wie gaat winnen? Als Italiaan zeg ik Italië. Ik ben een Italiaan, dus zal ik de nationale ploeg steunen”, aldus de spits. Bij zijn club Sampdoria scoorde hij dit seizoen acht doelpunten. Een avontuur bij Real Madrid, vier jaar geleden, liep niet uit op een succes. Na anderhalf jaar verliet hij de Spaanse contreien alweer.