Marseille raakt met man meer niet langs Saint-Étienne

In de strijd om de koppositie in Frankrijk heeft nummer twee Olympique Marseille zaterdagavond dure punten laten liggen op bezoek bij Saint-Étienne. In het Stade Geoffroy-Guichard hadden de bezoekers weliswaar lange tijd het heft in handen, maar gescoord werd er niet: 0-0. Het grootste deel van de wedstrijd bracht Saint-Étienne met tien man door, omdat Efstathios Tavlaridis vroegtijdig de kleedkamers moest opzoeken na het neerhalen van de doorgebroken Bakary Koné.

Om het gat met koploper Girondins Bordeaux (acht punten, twee wedstrijden minder gespeeld) niet te vergroten was winst voor Marseille op bezoek bij het laaggeklasseerde Saint-Étienne noodzakelijk. Al na acht minuten voetballen kwamen de gasten tegen tien man te staan, omdat Tavlaridis de doorgebroken Koné neerhaalde en daarvoor een directe rode kaart voorgehouden kreeg. Kort daarna kreeg diezelfde Koné na een goede dribbel een dot van een mogelijkheid, maar doelman Jérémie Janot had het laatste woord en keerde de inzet.

Na een half uur spelen was het wederom Marseille dat goede kans creëerde. Stephane Mbia stond bij de tweede paal helemaal vrij, Mouhamadou Dabo redde de poging van de spits echter met de knie van de doellijn. L’OM had het heft in handen en was het gevaarlijkst, maar desondanks wist de ploeg van Didier Deschamps dit niet in doelpunten uit te drukken. Dit was mede de verdienste van de degelijke defensie waar Saint-Étienne op teerde, al konden de Groenen daarentegen zelf nauwelijks gevaar stichten.

In de tweede helft veranderde er weinig aan het spelbeeld en was het Marseille dat de aanval opzocht. Brandão en Koné bleken daarbij de grootste plaaggeesten van de verdediging van de thuisploeg, maar beiden hadden moeite om de score te openen. Zo reageerde sluitpost Janot uitstekend op een schot van Koné die vanaf de linkerkant opdook, terwijl de keeper niet veel later Brandão het scoren belette na een ragfijne pass van Koné. Vlak voor tijd leek Taye Taiwo met een krachtig schot de Zuid-Fransen alsnog de winst te bezorgen, maar de poging van de Nigeriaanse linksback schampte de buitenkant van de paal.