Martens velt furieus begonnen Anderlecht en krijgt Brussel stil

AZ heeft zich, in navolging van PSV en FC Twente, bij de laatste zestien teams in de Europa League gevoegd. De gedeeld koploper van Nederland won donderdag knap in Brussel van Anderlecht. De Belgen zorgden voor een daverend begin, maar vonden het doel niet en werden na rust de mond gesnoerd door ex-jeugdexponent Maarten Martens. Zijn doelpunt hielp AZ net als vorige week aan een 1-0 overwinning. In de achtste finales wacht Udinese.

Paars-Wit ging in eigen huis furieus van start en was binnen vijf minuten drie keer bijzonder gevaarlijk; de derde keer nog het meest. In de eerste zestig seconden stuitte Dieumerci Mbokani van dichtbij op Esteban Alvarado, nadat Matías Suárez zijn collega goed in speelde en Niklas Moisander iets weggleed. Luttele minuten later volgde de tweede veelbelovende aanval van Anderlecht, maar werd een schot van Mbokani gestremd nadat de spits het gevecht won van Nick Viergever.

De derde kans was als gezegd het grootste. Suárez loste een fantastische volley die via de binnenkant van de linkerpaal het veld weer inkwam: het aluminium spaarde AZ, maar de aanvalsgolf kreeg het publiek wel op de banken. Na die storm ging het Belgische geweld echter weer even liggen. AZ had echter moeite in haar ritme te komen en Anderlecht bleef het overwicht houden. Kort voor rust moest Esteban reddend optreden bij een snoeiharde vrije trap van Sacha Kljestan. Even tevoren had Benschop zonder succes van grote afstand een poging gewaagd.

De spits werd nog voor het rustsignaal vervangen door Jozy Altidore, omdat hij teveel hinder ondervond van een bovenbeenblessure. Het was echter Adam Maher die nog een grote kans kreeg, maar naast schoot. Met Altidore er voorin bij had AZ meer fysiek en was het niet langer de mindere in het Constant Vanden Stock-stadion. Sterker nog, tien minuten onderweg in de tweede helft scoorde AZ. Uitgerekend Martens, de man die twaalf jaar lang deel uitmaakte van Anderlecht, zorgde voor 0-1 en een heerlijke uitgangspositie voor zijn team.

Hij nam een voorzet van Roy Beerens in één keer op de slof en vond via Marcin Wasilewski de lange hoek. Het stadion werd stil van de toch onverwachte achterstand voor Anderlecht. De Belgen gaven de moed niet op, maar drie keer scoren was een te grote opgave. Suárez en Mbokani waren ieder tweemaal dichtbij, terwijl de tijd steeds verder weg tikte en de moed Anderlecht langzaam in de schoenen zonk. Nadat ook Milan Jovanovic en Guillaume Gillet op Esteban stuitten en een late kopbal op de lat kwam, was het verweer ten einde.

Bekijk hier de samenvatting van Anderlecht - AZ: