Martino spreekt van ‘laatste kans’ en neemt Piqué en Afellay mee

Barcelona moet zondag proberen de laatste strohalm te pakken in de jacht op titelprolongatie. De Catalanen hadden op zeker moment een riante voorsprong van zes punten op Real Madrid, maar staan er inmiddels vier achter op de Koninklijke. Als er zondag níet gewonnen wordt in het hol van de leeuw, kan het wel eens een heel moeilijk verhaal worden. Trainer Gerardo Martino realiseert zich dat terdege.

“Dit is onze laatste kans. Hierna zijn er nog negen wedstrijden te gaan en dan is één punt achterstand iets heel anders dan vier of zelfs zeven. In de laatste fase van het seizoen gaan clubs niet meer zo snel onderuit”, heeft Tata geleerd. “We moeten zondag een manier vinden om Cristiano Ronaldo tegen te houden en zelf aanvallend voetbal te spelen. Er mogen niet teveel gaten vallen om Real Madrid te laten counteren.”

Martino heeft 21 man opgeroepen voor El Clásico: onder hen is ook Gerard Piqué, die groen licht heeft gekregen van de medische staf nadat hij het duel met Osasuna moest laten schieten. Zijn defensieve partner Carles Puyol kan er echter niet bij zijn; die heeft nog last van zijn knie en zal pas volgende week de training hervatten. Ibrahim Afellay is wél opgeroepen. Zijn laatste wedstrijd voor Barça was op 29 januari in het bekertoernooi.