Mascherano: 'Dat we Maradona niet zouden respecteren is een leugen'

Volgens Javier Mascherano heeft het vertrek van Diego Maradona als bondscoach van Argentinië niets te maken met de wensen van de spelersgroep. De aanvoerder van de nationale ploeg benadrukt dat de trainer het volste respect genoot van zijn selectie. "Ik heb gehoord dat we Maradona niet zouden respecteren, maar dat is een leugen", aldus de middenvelder.

In de Argentijnse media laat Mascherano weten dat er geen sprake was van onrust in de kleedkamer en dat de internationals ook niet tegen de bondscoach in opstand zijn gekomen. "Er heerste een sfeer van totale harmonie", vertelt de controleur over de periode onder Maradona, "en dat heb ik in mijn jaren als international nog nooit eerder zo meegemaakt."

De Pluisje na het WK veel kritiek te verduren kreeg doet Mascherano pijn, evenals de geruchten over een gebrek aan respect vanuit de spelersgroep. "Ik hoef niet naar de microfoon te grijpen om hem te steunen", vindt de middenvelder. "De beste manier om dat te doen is op het trainingsveld en tijdens wedstrijden. Iedereen heeft gedaan wat hij moest doen."