Mata: 'Ik had dolgraag van shirt geruild met Giggs, hij is mijn idool'

Juan Mata krijgt woensdagavond niet de gelegenheid om handen te schudden met Ryan Giggs. De Welshman is niet van de partij bij de wedstrijd tussen Valencia en Manchester United, in de tweede speelronde van Champions League-groepsfase. Jammer, vindt Mata, want hij heeft Giggs heel hoog zitten. “Ik sprak altijd veel over Giggs, want hij is net als ik linksbenig en ik keek altijd goed naar zijn bewegingen.”

Mata (22) ontwikkelde zich de laatste seizoenen tot een gewaardeerde pion bij Valencia. De vleugelspeler ligt nog vier seizoenen vast en mocht afgelopen zomer met Spanje ruiken aan het grote werk in Zuid-Afrika. In clubverband ontvangt hij woensdag Manchester United in het Estadio Mestalla; het zou een unieke kans zijn geweest om zijn idool Giggs in de ogen te kijken.

“Het is echt jammer dat hij niet speelt, want ik had dolgraag mijn shirt geruild met dat van hem”, stelt Mata in gesprek met AS. De Spanjaard denkt dat los Che het prima doen, sinds het vertrek van David Villa (Barcelona) en David Silva (Manchester City), twee spelers die de club jarenlang tot steunpilaar waren. “De club heeft goede vervangers gehaald, deze zomer. De ploeg is in balans, en we vertrouwen echt op onze kansen. Het gaat gewoon goed met Valencia.”