Mathijsen mikt op Europa League: 'Dit is een unieke kans voor HSV'

De finale van de Europa League wordt eind dit seizoen gespeeld in het stadion van Hamburger SV. Dat de Hamburgers in eigen huis om de cup mogen gaan spelen, is nog steeds een alleszins denkbaar scenario, nu er donderdagavond in de kwartfinale gespeeld wordt tegen Standard Luik. “Dit is een unieke kans voor HSV, die we met beide handen moeten pakken”, vindt Joris Mathijsen.

De Nederlandse verdediger kijkt met De Telegraaf vooruit naar het Europese duel. “We zijn het seizoen ingegaan met twee hoofddoelen: het halen van Champions League-voetbal en het bereiken van de finale van de Europa League. Dat laatste doel hebben we nog volledig in eigen hand.” Als de Duiters erin slagen om Standard uit te schakelen, wacht in de halve finale Fulham of VfL Wolfsburg.

In de vorige ronden ging HSV verder ten koste van onder meer PSV en Anderlecht. “Je mag zeker niet zeggen, dat we gemakkelijke tegenstanders hebben. Als ploegen het tot de kwartfinale schoppen, dan zijn het sowieso goede ploegen”, is de mening van Mathijsen. “Aan de andere kant is het duidelijk, dat de vier clubs in de andere twee kwartfinales van een ander kaliber zijn.”

Al tweemaal stond de stopper op de drempel van een Europese finale, maar met zowel AZ als HSV werd Mathijsen in de halve finale van de (toen nog) UEFA Cup uitgeschakeld. “Ik wil per se de finale halen, maar niet extra door het verleden”, geeft de Oranje-international echter aan. “Elke speler van HSV doet er alles aan om de finale te bereiken, want zover ik weet, heeft nog niemand een Europese finale gespeeld.”