Mathijsen: ‘Sommige jongens vragen ernaar, komen naar je toe’

Joris Mathijsen is met afstand de meest ervaren speler in de Feyenoord-selectie. De deze maand 33 jaar geworden verdediger diende sinds 1998 vier clubs: Willem II, AZ, Hamburger SV en Málaga. Voor veel van zijn teamgenoten is Feyenoord voorlopig de eerste werkgever in het betaald voetbal en dat is nogal een verschil met de geroutineerde stopper. Mathijsen vond dat best lastig om mee te gaan.

In een interview met de NOS geeft de Goirlenaar aan dat spelen met veel talenten heel anders is dan samenspelen met eind-twintigers. “Voor die jongens gaat het al heel snel; ze zijn international geworden, staan in de belangstelling van andere clubs en iedereen kijkt naar ze”, zegt hij over teamgenoten als Bruno Martins Indi, Jordy Clasie en Stefan de Vrij. “Dat is best lastig om mee om te gaan. Wat ik dan tegen ze zeg?”

“Ik ben niet de enige, we hebben ook goede trainers die aangeven hoe we daar het beste mee om kunnen gaan. Maar ook voor mij is die rol weggelegd, door mijn ervaring kan ik dingen overbrengen. Sommige jongens vragen er ook naar, komen vanzelf naar je toe”, aldus Mathijsen. Hij drukte de jongere garde in Rotterdam-Zuid op het hart om goed na te denken over de sportieve toekomst.

“Ze moeten vooral doen wat hun eigen gevoel zegt. Ze weten dat ze er onder deze bondscoach bij zitten; dat het hem niet uitmaakt of ze bij Feyenoord spelen of een club in het buitenland. Dan zou ik toch wel voor de zekerheid kiezen, dat je dat WK meepakt”, aldus Mathijsen. Hij ziet zelf ook graag dat de selectie van Ronald Koeman grotendeels intact blijft. “Maar ik kan sommige jongens ook begrijpen. De meesten liggen nog vast, het gaat maar om een paar spelers. Er zal altijd belangstelling zijn, maar die jongens kunnen zelf ook beslissen.”