McClaren: ‘Perfect resultaat was verdiend’

Blaise N’Kufo bracht donderdagavond een grote glimlach op het gelaat van Steve McClaren. De Engelse oefenmeester in Enschedese dienst wist dat hij in de Zwitserse aanvaller een belangrijke schakel had in het elftal, sprak hij vooraf al. Dankzij de enige treffer van N’Kufo gaat FC Twente nu dan ook door naar de groepsfase. “We bleven gefocust”, aldus McClaren.

“We hebben samen gevochten en samen gewonnen”, vatte de Brit het duel nuchter samen. “Alleen zo kun je succesvol zijn in Europa. In de slotfase hebben we onder een zware druk gestaan, maar zijn we overeind gebleven.” Stade Rennes, de tegenstander van de Tukkers in de eerste ronde van de UEFA Cup, zegevierde twee weken geleden in eigen huis maar moest toen een tegentreffer incasseren.

Dat doelpunt bleek donderdagavond goud waard. Op basis van uitdoelpunten gaat de ploeg uit Enschede nu proberen te triomferen in de UEFA Cup, waar het eerder door Arsenal een halt toegeroepen werd op weg naar de groepsfase van de Champions League. “1-0 was het perfecte resultaat en het was verdiend”, becommentarieerde McClaren.

Zijn doelman Sander Boschker voelde dat het na de 1-0 goed ging komen, bekende hij tegenover Sportweek. ‘Vanavond win je met 1-0 en ben je een ronde door, maar uit hoef je niet te verliezen maar dat doe je wel. Ik werd vanavond af en toe moe van dat er simpel balverlies was op het middenveld. Gelukkig konden zij daar niet van profiteren.”

McClaren: “Het doel was om met rust op 0-0 te staan; ik wist dat we in de tweede helft sterker zouden zijn. Dat was ook het geval, zo bleek. We bleven gefocust en verdedigden goed, en ik vind dat we het laatste kwartier goed hebben doorstaan. Het was belangrijk dat we ons kwalificeerden en kunnen blijven leren van het spelen van wedstrijden op een hoog niveau. Dat is van belang voor de ontwikkeling van de club en de spelers. We boeken progressie."