McLeish wil aankoop Zigic langzaam aan Premier League laten wennen

Birmingham City-manager Alex McLeish verwacht niet op korte termijn al wonderen van Nikola Zigic. De Servisch international is net begonnen aan zijn eerste seizoen in de Premier League en kreeg zaterdag zijn eerste kans als invaller. In de ruim dertig minuten die hij mocht meedoen tegen Sunderland (2-2) was echter duidelijk zichtbaar dat de lange aanvaller nog moet wennen.

Dat zag ook McLeish, erkent hij in gesprek met BBC Sport. “Hij is het niet gewend om in wedstrijden te spelen, waarin hij veel hoge ballen krijgt”, legt de coach uit. Zigic (29) speelde sinds zijn vertrek uit zijn geboorteland, vier jaar geleden, voor Racing Santander en Valencia. In de Spaanse competitie maakte hij 29 goals in 79 wedstrijden; vervolgens kochten The Blues hem.

“Ik ga met hem werken aan die hoge voorzetten”, belooft McLeish. “En we gaan samen beelden bekijken van het verdedigingswerk in Engeland. Dan kan hij de manier zien waarop zij spelen.” De trainer haalde naast Zigic, die ruim zeven miljoen euro kostte, deze zomer ook Marcus Bent, Ben Foster, Jordan Mutch en NAC'er Enric Vallés Prat naar Birmingham.