‘Men ziet graag dat ik er niet bij ben op het WK, maar ik ben nog niet klaar’

Geen enkele Engelse international speelde meer wedstrijden op een WK dan Ashley Cole, maar toch zou bondscoach Roy Hodgson er goed aan doen om de linksback niet mee te nemen naar Brazilië. Althans, dat is de mening van veel critici in zijn vaderland. De back van Chelsea heeft concurrentie van Leighton Baines van Everton en aanstormend Southampton-talent Luke Shaw. “De mensen zien graag dat ik er niet bij ben op het WK”, zo weet ook de 33-jarige Cole.

Cole liet in de recente duels met Atlético Madrid en Liverpool echter zijn klasse zien. “Er stond veel druk op mijn schouders”, vertelt hij aan beIn Sports. “Er worden niet alleen vraagtekens gezet bij mijn plaats in de eerste elf, maar zelfs of ik wel in het vliegtuig moet stappen. Ik denk dat iedereen graag had gezien dat ik slecht zou spelen. Echte voetbalfans weten wat ik voor een team kan betekenen en ik hoop dat mensen dat ook beseffen als ik op het vliegtuig stap.”

“De meeste mensen zien mij al dertien jaar voor Engeland spelen en waarschijnlijk vinden ze dat wel voldoende”, vervolgt Cole. “Baines speelt briljant en ook Shaw is bezig aan een geweldig seizoen. Ze maken terecht kans op een plaats in de WK-selectie, maar ik ben nog niet klaar.” Cole speelde sinds het WK van 2002 elke toernooiwedstrijd van the Three Lions en miste sinds de eerste wedstrijd op het EK van 2004 zelfs geen enkele toernooiminuut.