Mertens maakt indruk: 'België heeft er opnieuw een topspeler bij'

België wist woensdagavond niet te winnen van Slovenië, maar maakte in de tweede helft wel een sterke indruk. Dat gold zeker voor Dries Mertens, die de absolute smaakmaker was bij de Rode Duivels en nu wel zeker lijkt van een plekje in de basis. “Je kunt moeilijk naast de prestatie van Mertens kijken”, zei bondscoach Georges Leekens na afloop tegen Sporza.

De aanvaller was met zijn vele dribbels een plaag voor de Sloveense verdediging en wist in de eerste helft ook bijna te scoren, maar zag zijn kopbal net over het doel van Samir Handanovic gaan. “Hij doet het fantastisch", reageerde Vincent Kompany. "België heeft er opnieuw een topspeler bij. Als hij nu nog dat Hollands accent afleert, is het helemaal top. Ik heb na de wedstrijd nog met enkele Sloveense spelers gesproken. Zij vinden dat we een goede ploeg hebben. En Slovenië was vorig jaar toch actief op het WK."

Leekens was ook tevreden over zijn ploeg, maar baalde van het gebrek aan het winnende doelpunt. “Dat was ons enige gebrek. Maar de concurrentie is alleen maar groter geworden”, zei de keuzeheer, die zag dat Maroune Fellaini nog wat ritme miste. “Maar zaterdag zal hij spelen bij Everton. Hoe ik dat weet? Omdat ik telefoon heb gekregen. Dus voor Azerbeidzjan zal hij misschien al wat meer speelminuten in de benen hebben.”