Messi beslist titanenstrijd tegen Brazilië in extremis

Argentinië heeft Brazilië in een oefenduel in Qatar van zich afgehouden: de grootmachten wisten lange tijd niet te scoren en leken op een gelijkspel af te stevenen. Het houtwerk werd wel geraakt: namens Argentinië volleerde Lionel Messi op de paal en voor de Brazilianen raakte Daniel Alves de lat. In de blessuretijd toonde Messi alsnog zijn klasse en beloonde een heerlijke dribbel met een treffer: 0-1. Voor de Argentijnen was het de eerste zege op de aartsrivaal in meer dan vijf jaar.

De giganten schotelden het publiek in Qatar een interessante eerste helft voor. Na achttien minuten spelen kregen de Brazilianen de eerste grote kans: een hoekschop werd teruggelegd op Dani Alves, die zijn schot op de lat boven AZ-doelman Sergio Romero zag belanden. Even later zag Romero opnieuw gevaar op zich afkomen: het hakje van Ronaldinho, die zowaar een basisplaats kreeg toebedeeld van bondscoach Mano Menezes, ontbeerde echter snelheid.

Het was in de openingsfase wel duidelijk in wie de Braziliaanse defensie het grootste Argentijnse gevaar zag: Lionel Messi. De dribbelaar kreeg dubbele dekking maar wist tien minuten voor het rustsignaal toch voor het gevaarlijkste moment tot dan toe te zorgen: zijn volley toucheerde echter de paal. De Brazilianen kwamen in het tweede bedrijf beter uit de startblokken. Een vrije trap van Ronaldinho werd door Thiago Silva niet tot een doelpunt gepromoveerd en een knal van Dani Alves scheerde over de lat. Daarna sukkelde het duel wat in, tot de tachtigste minuut.

De organisatie in Doha, die het duel organiseerde om een goede beurt te maken met het oog op de organisatie van het WK 2022, kreeg een knauw toen een man het veld betrad. Het spel werd stilgelegd en er waren, tot grote hilariteit van de aanwezige fans, ongeveer zes veiligheidsmensen voor nodig de man van het speelveld te dirigeren. Voor de ploegen reden om nog eens aan te zetten om een treffer te proberen te forceren. Een solo van Messi strandde in schoonheid, terwijl aan de andere kant een kans voor Robinho op niets uitliep. In de blessuretijd zorgde Messi met een schuiver, na een mooie rush, alsnog voor de Argentijnse zege.