Messi is 'honderd procent fit' en kan AFA aan 150.000 euro helpen

Lionel Messi kan vrijdag zijn opwachting maken in de oefeninterland van de Argentijnse ploeg tegen Japan. De sterspeler van Barcelona was wegens een enkelblessure een twijfelgeval, maar is volgens bondscoach Sergio Batista ‘honderd procent fit’. De keuzeheer kan Messi opstellen, wat een financiële meevaller is voor de AFA.

Als de wereldvoetballer van het jaar meespeelt, levert dat de Argentijnse bond namelijk een bonus van 150.000 euro op, zo meldde Reuters woensdag al. Messi werd als held ontvangen in Japan: na een lange lijnvlucht nam hij gewoon de tijd om handtekeningen te geven aan de fans die hem opwachtten. Japan beleeft vrijdag haar vuurdoop onder Alberto Zaccheroni, de nieuwe bondscoach.

Messi trainde woensdagavond al mee met de Argentijnse selectie en is volgens Batista pijnvrij. “Hij is hersteld van zijn blessure en kan gewoon spelen. Ik kan jullie nog niet zeggen of hij ook start, want ik heb mijn selectie nog niet geïnformeerd”, zei Batista, die Javier Mascherano de aanvoerdersband zal geven: “Ik heb daar met Lionel over gesproken en hij begrijpt het wel. Ik wil hem geen extra druk geven door hem aanvoerder te maken. Leo moet relaxed zijn.”