‘Messi kan de president bellen en zeggen: ‘Ik wil me nu op Argentinië richten’’

Lionel Messi won gedurende zijn loopbaan al de nodige prijzen met Barcelona, maar significant eremetaal met de nationale ploeg van Argentinië ontbreekt vooralsnog op zijn palmares. De inmiddels dertigjarige superster hoopt aankomende zomer op het WK in Rusland potten te kunnen breken met la Albiceleste en volgens Oscar Ruggeri zou zijn landgenoot er goed aan doen zijn vizier reeds te richten op het mondiale eindtoernooi.

De oud-verdediger, die in 1986 wereldkampioen werd met Argentinië, stelt dat Messi in de laatste maanden van het lopende seizoen weinig meer heeft om voor te spelen. Barcelona staat zaterdagavond weliswaar nog in de finale van de Copa del Rey tegenover Sevilla, maar is in Europa reeds uitgespeeld en lijkt in de nationale competitie moeiteloos af te stevenen op het kampioenschap.

Met nog vijf speelrondes voor de boeg in LaLiga genieten de Catalanen een voorsprong van twaalf punten op achtervolger Atlético Madrid, al heeft die ploeg nog wel een wedstrijd tegoed. "Denk je dat Barcelona de Spaanse landstitel zal verliezen als Messi niet meer in actie komt?", vraagt Ruggeri zich hardop af in gesprek met 90 Minutes Fox.

"Messi kan de president van Barcelona (Josep Maria Bartomeu, red.) bellen en zeggen: 'Dit is mijn WK, ik wil me nu volledig richten op de nationale ploeg'", vervolgt de voormalig stopper van onder andere Boca Juniors en Real Madrid. "Messi moet daarnaast ook de bondscoach (Jorge Sampaoli, red.) bellen en hem vertellen dat hij volledig gefocust zal zijn op het aankomende WK."