Messi steunt vertrokken Maradona: ‘Ik wilde niet dat hij zou vertrekken’

Als het aan sterspeler Lionel Messi had gelegen, was Diego Maradona gewoon aangebleven als bondscoach van het Argentijns elftal. Tegenover persbureau Reuters geeft de vedette van Barcelona aan dat hij liever had gezien dat Pluisje zijn werk had mogen voortzetten. “Ik wilde niet dat hij zou vertrekken. Ik hoopte dat hij aan zou blijven”, aldus de dribbelaar.

Het contract van Maradona met de Argentijnse voetbalbond werd na afloop van het WK in Zuid-Afrika echter niet verlengd: de trainer wilde graag verder, maar wel op voorwaarde dat zijn complete begeleidingsstaf ook mocht blijven. Aan die eis wilden de bestuurders niet voldoen, zodat de samenwerking eindigde.

Messi is ondertussen alweer begonnen met de voorbereiding op het nieuwe seizoen met zijn club Barcelona. De aanvaller heeft, ook na het afgelopen lange en zware seizoen, geen last van vermoeidheid of andere klachten. “Ik wil altijd spelen. Ik ben fysiek helemaal in orde en de trainingen verlopen probleemloos”, laat de Argentijn weten.