'Messi was niet beter dan hij, Cristiano Ronaldo ook niet, niemand'

Steven Gerrard aast met Engeland op een topprestatie op een groot toernooi. Sinds 1996 kwanen the Three Lions niet verder dan de kwartfinale op een EK of WK. "Dit is een nieuwe kans en gezien de pijn die de andere toernooien me gedaan hebben, hoop ik dat het nu anders is", claimt de middenvelder.

Gerrard maakte in de groepsfase indruk als leider van Engeland. "Als je eenmaal in deze fase zit, ga je dromen van wat er mogelijk is. Dan komt een nederlaag extra hard aan. Het moet beter dan het in de groepsfase was, omdat de tegenstanders ook steeds beter worden. We hebben al laten zien dat we een echt team zijn en dat we op de juiste momenten toe kunnen slaan met net dat beetje extra klasse."

"Ashley Cole is de beste linksback die Engeland ooit heeft gehad", is Frank Lampard, die door blessureleed het EK moet missen, overtuigd. "Dat laat hij nu ook weer zien, hij speelt briljant. Ik heb hem gezien in wedstrijden waar hij grote namen tegenover zich had, maar niemand was beter. Lionel Messi niet, Cristiano Ronaldo ook niet, niemand."

"Cole houdt zijn hoge niveau al meer dan tien jaar vast. Dat is een bewijs van zijn bekwaamheid", vindt Lampard, die bij Chelsea collega is van Cole. "Ik weet zeker dat hij door zal gaan tot het WK 2014 in Brazilië en misschien zelfs nog verder. Hij zal zeker de honderd interlands halen. Als alles goed gaat, zou dat in de finale zijn."