‘Met de hulp van Seedorf zullen we het beste in hem naar boven halen’

Cesare Prandelli gelooft nog volop in Mario Balotelli. De spits stapte een jaar geleden over van Manchester City naar AC Milan en begon voortreffelijk, met twaalf doelpunten in dertien wedstrijden in de tweede seizoenshelft. Sindsdien gaat het met ups en downs voorwaarts met de Italiaan bij i Rossoneri. Nu is hij weer bezig aan een positieve periode en dat stemt Prandelli tevreden.

De bondscoach van Italië kan een Balotelli in vorm goed gebruiken tijdens het WK 2014 in Brazilië. Hij zegt dat Super Mario vooral veel liefde en aandacht nodig heeft om uit te kunnen blinken. Zondag maakte de spits een ‘vulgair gebaar’ naar supporters van Cagliari, maar dat is volgens de bondscoach een jeugdzonde. “Uiteindelijk leert hij het wel. Mario heeft liefde nodig, is een jongen die veel geeft en die belangrijk is bij zijn club.”

Prandelli heeft er vertrouwen in dat Balotelli op het rechte pad komt en blijft. “Clarence Seedorf gebruikt de juiste woorden richting Mario. Ik weet zeker dat we met zijn hulp het beste in Balotelli naar boven kunnen halen.” Balotelli scoorde eenmaal in de met 4-3 verloren wedstrijd tegen Sassuolo; een dag later werd Massimiliano Allegri ontslagen. Sindsdien was de aanvaller ook trefzeker tegen Hellas Verona, Udinese (beker) en Cagliari.