Middlesbrough houdt vertrouwen in Southgate

Gareth Southgate blijft aan als hoofdtrainer van Middlesbrough en moet de club al na een seizoen naar de Premier League laten terugkeren. Dat oordeelde voorzitter Steve Gibson dinsdagavond. Volgens de hoogste sportbestuurder van Boro staat de positie van de oud-international ondanks de degradatie absoluut niet ter discussie.



Southgate (38) staat sinds de zomer van 2006 voor de selectie van Middlesbrough. Na een twaalfde en dertiende plaats in zijn eerste twee contractjaren, slaagde de oud-verdediger er afgelopen jaargang niet in om de club voor het hoogste Engelse niveau te behouden. Desondanks staat zijn positie in Noordoost-Engeland niet ter discussie.

"Gareth heeft mij ervan overtuigd dat hij de juiste persoon is om deze club terug naar de Premier League te brengen", citeerde BBC Sports de voorzitter na afloop van een onderhoud met de hoofdtrainer. "Hij is iemand die ik goed ken en bijzonder waardeer en ik weet zeker dat we ook volgend seizoen goed zullen samenwerken."

"Hij heeft alles in zich om tot een topmanager uit te groeien", vervolgde Gibson. "We gaan niet op zoek naar een schuldige voor dit sportieve drama. We hebben nu meer dan ooit de steun van de supporters nodig. Er zullen mensen zijn die het niet eens zijn met het aanblijven van Gareth, maar hij is mijns inziens bijzonder capabel en het meest geschikt om deze club na een seizoen al terug in de Premier League te krijgen."

Southgate zal in de zomer naar alle waarschijnlijkheid niet kunnen voorkomen dat diverse spelers het Riverside Stadium zullen verlaten. Spelers als Tuncay Sanli, Stewart Downing en Emmanuel Pogatetz hebben weinig trek om een niveau lager uit te komen, terwijl Afonso Alves op een club in Zuid-Europa hoopt. Dat lijkt qua speeltijd in het voordeel van voormalig Spartaan Marvin Emnes uit te vallen.