Middlesbrough legt lot in handen van Alves

Middlesbrough is met 21 doelpunten de minst productieve ploeg van de Engelse Premier League en is door het gebrek aan treffers een belangrijke kandidaat om te degraderen naar de Championship. Manager Gareth Southgate beseft dat er iets moet gaan gebeuren en legt het lot van de club in de handen van Afonso Alves. De Braziliaan krijgt in de laatste acht wedstrijden van het seizoen de kans om het tij te doen keren.



De 28-jarige Zuid-Amerikaan was de afgelopen periode vaker wisselspeler dan basiskracht, maar krijgt in het restant van de competitie het vertrouwen van de technische staf. “We zien Afonso elke dag werken en weten dat hij doelpunten kan maken”, zei assistent-trainer Malcolm Crosby. “Dat is precies wat we op dit moment nodig hebben en daarom keert hij terug in het elftal.”

Alves heeft dit seizoen pas vier keer het net weten te vinden en scoorde voor het laatst in januari. Crosby houdt desondanks vertrouwen in de Braziliaan. “Hij is degene die het gemakkelijkst doelpunten maakt”, zei de trainer. “Daar moeten we dus maar op hopen. We moeten meer voor de aanval gaan kiezen en dus is het logisch dat er meer aanvallende krachten in het veld komen. Afonso kan voor ons de sleutel tot succes zijn.”