‘Mijn ouders wilden soms dat ik niet zou voetballen en sloten mij thuis op’

Roberto Firmino maakte in juli voor ettelijke miljoenen euro’s de overstap van TSG Hoffenheim naar Liverpool, maar het had ook heel anders kunnen lopen voor de middenvelder annex aanvaller. Het was zelfs geen zekerheid dat de 24-jarige Braziliaan überhaupt voetballer zou worden.

“Mijn ouders wilden soms niet eens dat ik ging voetballen. Ze wilden dat ik zou studeren. Soms sloten ze me thuis op en moest ik over de muur klimmen om weer te kunnen voetballen. Maar nu ik hier ben, ben ik hen daar dankbaar voor. Mijn moeder herinnert mij soms aan die tijden. Ik zeg dan dat het allemaal goed bedoeld was”, aldus Firmino.

“Het was erg moeilijk om mijn familie te verlaten en mijn moeder huilde iedere dag”, zegt hij in de Daily Telegraph over het moment waarop hij in 2008 naar Figueirense vertrok. “Ik was een jaar lang op mijzelf en dat is voor een zestienjarige best moeilijk. Maar dat is het leven. Je moet je dromen najagen en ik ben dankbaar dat ik hier nu sta.”