'Mijn vrouw lachte me uit, maar ik wilde op het trainingscomplex slapen'

Phil Neville speelde jarenlang voor Manchester United en keerde er na zijn actieve loopbaan terug, als assistent-coach van David Moyes. Dit avontuur duurde maar kort, maar Neville heeft van iedere seconde van zijn trainersloopbaan genoten. Hij was zelfs fanatieker als coach dan als speler.

Neville werkte als speler bij Everton samen met Moyes, die de voormalig verdediger meenam naar Old Trafford toen hij daar Sir Alex Ferguson mocht opvolgen. Neville genoot van zijn nieuwe job. "Ik werd eens om half vijf in de ochtend wakker en vroeg me af of het te vroeg was om naar de club te gaan", vertelt de Engelsman in de Daily Mail.

"Mijn vrouw lachte me dan uit, maar het werd zo erg dat ik op het trainingscomplex wilde slapen", vervolgt Neville. "Ik sliep twee uurtjes per nacht, ik wilde alleen maar teruggaan naar het werk. Ik was professioneel als speler, maar als coach wilde ik bijna op het complex (Carrington, red.) wonen. Coach zijn is het beste wat mij in mijn voetballeven is overkomen."

De hernieuwde samenwerking met United werd echter geen succes: al binnen een jaar moest Neville weer vertrekken. "De eerste keer dat ik vertrok (toen Neville van United naar Everton ging, red.) ging ik weg als een succes, maar de tweede keer als een mislukking. Ik had niet het gevoel dat ik mijn baan niet goed had gedaan, maar het deed pijn omdat we geen succes hadden. Het deed echt pijn aan mijn buik en het heeft me lang geduurd om hier overheen te komen", aldus Neville.