Miljoenenploeg van Zenit uit Europa, Rubin schakelt Levante uit

Zenit Sint-Petersburg investeerde in de zomer ettelijke miljoenen in de selectie, maar de club van het gasbedrijf Gazprom is nu al uitgespeeld in Europa. De Russen wonnen donderdagavond met 1-0 van FC Basel, maar dat was niet genoeg door de eerdere 2-0 nederlaag in Zwitserland. Roman Shirokov kreeg vlak voor tijd dé kans om er een verlenging uit te slepen, maar hij miste een strafschop. Rubin Kazan was tegelijkertijd succesvol tegen Levante, na een gelijkspel op Spaanse bodem.

Zenit had door de 2-0 nederlaag in Zwitserland ten minste twee doelpunten nodig en de ploeg van Luciano Spalletti ging dan ook vurig op zoek naar een treffer. FC Basel hield echter vrij gemakkelijk stand op het pollenveld in Petrovsky, maar na een halfuur brak Axel Witsel met een kopbal uit een hoekschop de ban voor sine-belo-golubye: 1-0. De Russen waren sterker en stonden alleen een kopkansje voor Marco Streller toe. Op slag van rust kreeg de thuisploeg een meevaller, want middenvelder Marcelo Díaz kreeg na een overtreding op Bruno Alves zijn tweede gele kaart. Desondanks was de eerste kans na rust voor RotBlau.

Na 49 seconden stond Mohamed Elneny oog in oog met Yuri Zhevnov, maar de Egyptenaar treuzelde en liep de bal over de achterlijn. Zenit domineerde hierna volledig en stapelde kans op kans. Schoten van Aleksandr Anyukov gingen naast, een knal van Igor Denisov werd geblokt en een in het laatste kwartier kreeg de nummer drie van de Premjer Liga de beste kansen van de wedstrijd. Danny hielp van twee meter afstand een reuzenkans om zeep, Vladimir Bystrov trof de paal en Shirokov faalde vijf minuten vanaf elf meter. Die flater werd Zenit uiteindelijk fataal.

Rubin Kazan - Levante 2-0
In het eerste bedrijf domineerde Rubin Kazan, maar Levante werd echter nooit in verlegenheid gebracht. Roman Eremenko was de meest dreigende voetballer, al was Bebars Natcho na ruim een half uur spelen het dichtst bij een doelpunt. Doelman Keylor Navas keerde zijn inzet. Op slag van rust blokkeerde Christian Lell tijdig een inzet van Pablo Orbaiz, na voorbereidend werk van Eremenko. Levante kwam niet verder dan een kopbal van Nabil El Zhar en wat halve kansen.

Na rust veranderde het spelbeeld in Moskou niet. Rubin had balbezit maar legde weinig risico in zijn spel, terwijl de defensie van Levante als een huis stond. Natcho kreeg in de tweede helft twee kansen, terwijl El Zhar tussendoor naliet om het bezoek op 0-1 te brengen. In de slotfase kon het duel nog alle kanten op, maar een verlenging kon niet worden afgewend. Daarin dolf Levante het onderspit. In de 99e minuut verzilverde Salomón Rondón voorbereidend werk van Natcho en in minuut 112 profiteerde invaller Vladimir Dyadyun van een fout van Pape Diop: 2-0.