Milner verruilt St James' Park voor Villa Park

James Milner heeft zijn zin gekregen. De middenvelder diende tot grote verrassing van Newcastle United deze week een transferverzoek in en heeft vrijdag een vierjarig contract bij Aston Villa getekend. Dat maakt de club uit Birmingham vrijdag bekend.

De houding van Milner zorgde voor scheve gezichten op St James' Park. De 23-jarige middenvelder ondertekende vorig jaar nog een nieuw contract bij The Magpies en eiste wederom een contractverbetering. Na biedingen van Everton en Aston Villa te hebben afgeslagen ging Newcastle vandaag toch akkoord met een tweede bod van The Villans.

De voormalig jeugdinternational kwam in 2004 over van Leeds United en groeide de afgelopen twee seizoenen uit tot een onmisbare schakel op de middenlinie van Newcastle, nadat hij in het seizoen 2005/06 aan Aston Villa werd verhuurd. Martin O'Neill, coach op Villa Park, was de prestaties van Milner in dat seizoen niet vergeten.

Milner was eind 2002 met zestien jaar en 357 dagen de jongste speler die scoorde in Premier League. Het record is nu in handen van James Vaughan van Everton: 16 jaar en 271 dagen (Everton - Crystal Palace, 10 april 2005).